Ein óviljandi afleiðing COVID-19 heimsfaraldursins hefur verið veruleg aukning í eftirspurn eftir ferskum ávöxtum og grænmeti. Þess vegna hafa margir pakkaðir kartöfluræktendur fundið sig uppteknari en nokkru sinni áður og standa frammi fyrir tveimur áskorunum. Í fyrsta lagi hefur álag á fyllingarlínur aukist vegna þess að auka þarf framleiðni án þess að skerða gæði vöru. Í öðru lagi þurftu þeir fleiri starfsmenn á sama tíma og handavinna er sérstaklega af skornum skammti.
Þessi óvenjulega samsetning tækifæra og áskorana kom einmitt fram á því tímabili sem veitingastöðum var lokað vegna takmarkana á sóttkví. Milljónir neytenda hafa orðið líklegri til að elda heima þar sem þeir geta ekki farið á kaffihús og veitingastaði sem hefur leitt til sprengingar í vexti í sölu á ferskum kartöflum. Umfang og aukning á eftirspurn hefur reynst frábær. Fyrstu sjö dagana frá því að kransæðaveirukreppan hófst jókst kartöflusala í bandarískum keðjubúðum 72% í dollurum talið. Næstu vikur var þessi vísir breytilegur á bilinu 65-115%. Á sama tíma jókst sala á ferskum kartöflum einnig verulega. Jafnvel núna, nokkrum mánuðum síðar, er sala á ferskum kartöflum í mörgum löndum um 2019% meiri en 40.
Pökkuðu kartöfluræktendurnir hafa átt erfitt með að halda í við þennan hraða. Það er hægt að skilja þau, ástandið er ekki öfundsvert: stórir kartöflusalar, komast að því að venjulegir birgjar þeirra ráða ekki við pantanir, snúa sér til annarra fyrirtækja og koma ekki alltaf aftur. Jafn ógnvekjandi er sú staðreynd að margir nýir kartöfluræktendur geta ekki nýtt sér þessi tækifæri til að auka eigið magn. Þeir hafa einfaldlega ekki tilskilin rekstrarstjórnunarkerfi, framleiðslutækni eða starfsmenn.
Það erfiðasta er að byggja upp starfsfólkið. Í þróuðum löndum kjósa verkamenn starfsmenn fasta ráðningu fram yfir árstíðabundna samninga og starfsmenn frá þróunarlöndum geta í auknum mæli valið á milli fleiri áhugaverðra kosta. Grænmetispökkunarfyrirtæki unnu áður þennan vanda með því að ráða erlenda starfsmenn til bráðabirgða, en nú þegar mörg lönd hafa sett ferðatakmarkanir vegna heimsfaraldursins hefur þetta vinnuafl einnig þornað upp. Það er ekkert leyndarmál að á hverju ári verður erfiðara að finna fólk sem vill vinna við að fylla línur.
Annað vandamál tengist ótta fólks við að fá COVID-19 í vinnunni. Þessi ótti hefur verið knúinn áfram af umfjöllun fjölmiðla um COVID-19 faraldur í mörgum bandarískum og evrópskum matvælafyrirtækjum. Þess má geta að þetta er „sár punktur“ fyrir fyllingarlínur, þar sem starfsmenn vinna í nálægð við hvert annað og velja kartöflur af litlum gæðum. Ennfremur mun þörfin á að prófa starfsmenn fyrir vírusnum og sjá þeim fyrir persónulegum hlífðarbúnaði sem eykur nú þegar hækkandi launakostnað.
Hægt er að leysa öll þessi vandamál með tiltækri tækni. Nútíma sjónflokkar hafa sannað gildi sitt - þeir gera þér kleift að auka framleiðslumagn og framleiðni línunnar, en tryggja jafnframt fæðuöryggi og stöðug gæði. Slíkur búnaður gerir mögulegt að gera sjálfvirk verkefni sjálfkrafa, sem dregur úr þörfinni fyrir handavinnu og getur dregið verulega úr ósjálfstæði á því. Hagur sem þessi er ekki bara mikilvægur núna þegar kransæðaveiran er að breyta neysluvenjum. Viðskiptagildi þeirra mun halda áfram inn í framtíðina, jafnvel eftir að COVID-19 ógninni er náð undir stjórn eða henni eytt að öllu leyti.
um okkur
TOMRA Food hluti af hópi fyrirtækjanna TOMRAstofnað árið 1972. Brautryðjendastarfsemi fyrirtækisins hófst með hönnun, framleiðslu og sölu á sjálfsölum fyrir söfnun notaðra drykkjaríláta. Til dagsins í dag TOMRA býður upp á hátæknilausnir sem stuðla að þróun hringlaga hagkerfis, sem felur í sér notkun háþróaðra söfnunar- og flokkunarkerfa. Þessar lausnir tryggja að auðlindanotkun sé endurheimt og úrgangur sé minnstur í matvæla-, námuvinnslu- og endurvinnsluiðnaði.
Félagið TOMRA Food þróar og framleiðir flokkunarbúnað fyrir skynjara og samþætta tækni eftir uppskeru fyrir matvælaiðnaðinn. Lausnir okkar eru byggðar á fullkomnustu gæðaeftirliti heimsins, flokkun, hreinsun og aðferðagreiningartækni. Yfir 8000 vélar okkar hafa verið settar upp í mismunandi löndum í verksmiðjum til framleiðslu, pökkun og vinnslu matvæla: ávexti, hnetur, grænmeti, kartöflur, korn og fræ, þurrkaðir ávextir, kjöt og sjávarfang. Verkefni fyrirtækisins er að veita viðskiptavinum snjallar og hagnýtar tæknilausnir sem auka skilvirkni fjárfestinga, auka framleiðni og tryggja matvælaöryggi. TOMRA Food hefur eigin nýsköpunarmiðstöðvar, svæðisskrifstofur og framleiðslustaði í Bandaríkjunum, Evrópu, Suður Ameríku, Asíu, Afríku, Ástralíu.
Sem stendur eru um 100 tæknilausnir TOMRA notuð af viðskiptavinum á meira en 80 mörkuðum. Árið 2019 voru heildartekjur fyrirtækisins um það bil 9,3 milljarðar norskra króna. Hópurinn hefur um það bil 4500 starfsmenn á alþjóðavísu og er skráður í kauphöllinni í Osló (OSE: TOM). Viðbótarupplýsingar um fyrirtækið TOMRA er að finna á síðunni www.tomra. Með.