World Potato Congress Industry Awards hlutu Dr. John J. Burke, Paul K. Struik, Antoine Wallace og Richard W. "Dick" Okrey fyrir framúrskarandi framlag þeirra til alþjóðlegs kartöfluiðnaðar.
Dr. John J. Burke
Dr Burke er einn fremsti sérfræðingur Írlands í kartöfluræktun.
Dr. Burke lét af störfum hjá Teagasc (Irish Agriculture and Food Development Authority) árið 2007. Þegar hann fór á eftirlaun sneri hann aftur til uppáhaldsuppskerunnar sinnar til að starfa sem sjálfboðaliði hjá Vita, írskum félagasamtökum sem starfar fyrst og fremst í Eþíópíu og Erítreu að kartöfluræktarverkefnum.
Hann vann sleitulaust að því að hámarka arðsemi kartöflunnar og lagði ávallt áherslu á að þróa þekkingu og færni bændanna. Stýrði útsæðisverkefni á óspilltum löndum samfélagsins í Chenche í Eþíópíu og var frumkvöðull í útsæðisframleiðslu á hálendi Erítreu.
John hefur stýrt fjölmörgum námskeiðum og þjálfunarfundum fyrir bændur, búfræðinga, eftirlitsaðila og kennara í báðum löndum. Hann er strax viðurkenndur og mikils metinn af öllum, frá bændum til ráðherra, þökk sé frjálslyndum og virðulegum samskiptum, einlægum áhuga á öllum sem hann hittir og óbilandi löngun til að miðla þekkingu.
Í lengri heimsóknum, skipulagningu námskeiða og vinnustofna með bændum og landbúnaðarkennara, varð John mjög meðvitaður um skort á gæða kennsluefni. Árið 2017 skrifaði hann bók sem heitir Kartöflurækt og er orðin ein helsta uppspretta þekkingar á kartöfluframleiðslu í þróunarlöndum. Bókin var gefin út með kostun írska kartöfluiðnaðarins og er öllum í þróunarlöndum að kostnaðarlausu.
Síðan þá hefur Growing a Potato Harvest verið þýtt á nokkur tungumál og stytt handbók hefur verið þróuð. Bókin er einnig fáanleg sem ókeypis heimild á netinu og á pdf formi.
Mikil eftirvænting er eftir heimsóknum hans til Eþíópíu og Erítreu og John nýtur mikillar virðingar allra sem hafa hitt hann og lært hjá honum. John styður einnig virkan stuðning við rannsóknir nokkurra framhalds- og grunnnema sem vinna að kartöfluþróunarefnum.
Paul K. Struik
Paul K. Struik hefur verið prófessor í lífeðlisfræði plantna við Wageningen háskóla síðan 1986. Á þeim tíma var hann yngsti prófessorinn sem skipaður hefur verið í Wageningen og kartöflurnar voru aðaluppskeran á ferlinum. Hann hefur stundað rannsóknir í lífeðlisfræði, fræframleiðslu, uppskeruvexti og gæðalíkönum sem byggja á QTL, frækerfinu og stjórnun aðfangakeðju landbúnaðar í Afríku og sjálfbærri eflingu.
Mörg rannsóknarverkefna hans eru þverfagleg og unnin í nánu samstarfi við félagsfræðinga og brúa bilið milli kartöfluræktunar og þróunarárangurs. Paul hefur verið aðalritstjóri Kartöflurannsókna, tímarits European Potato Research Association, og meðlimur í stjórn EAPR í ýmsum störfum. Hann hefur verið meðhöfundur yfir 500 vísindagreina í alþjóðlegum tímaritum, þar á meðal Proceedings of the National Academy of Sciences, NATURE PLANTS, Trends in Plant Science.
Listi hans yfir afrek inniheldur einnig meira en 300 vísindarit og greinar fyrir almenning; og 15 bækur (þar á meðal útsæðiskartöflutækni).
Árið 2019 hlaut prófessor Struik International Plant Science Award frá American Plant Society fyrir frábært framlag sitt til vísinda. Hann er einnig formaður dagskrárnefndar og varaformaður trúnaðarráðs ráðgjafarhóps International Institute for Agricultural Research, ICARDA, International Centre for Agricultural Research á þurrlendi. Auk þess heldur hann áfram að kenna í Wageningen og þjálfar næstu kynslóð kartöfluræktenda.
Antoine Wallace
Eftir að hafa útskrifast sem byggingarverkfræðingur setti Antoine Valleys, ásamt viðskiptafélaga sínum og búfræðingi Luc Raes, upp Agristo kartöfluvinnsluna í Hulst/Harelbeek (Belgíu). Bæði Antoine og Luc voru bændasynir og makar þeirra voru virkir í stjórnunardeild fyrirtækisins og breyttu því í alvöru fjölskyldufyrirtæki.
Frá upphafi ferils síns hefur hann verið virkur í belgíska samtökum um sölu og vinnslu á kartöflum, Belgapom. Hann starfaði sem formaður umhverfishópsins, stuðlaði að innleiðingu nýrrar tækni til að hreinsa og endurnýta vatn og þáttur hans í uppbyggingu belgíska kartöfluiðnaðarins var einn sá framsæknasta.
Sem forseti Belgapom (2006-2012) gegndi hann afgerandi hlutverki í þróun belgíska iðnaðarsambandsins. Hann var virkur stjórnarmaður í European Potato Processing Association.
Antoine var einnig fyrsti forseti Vegaplan, belgískrar matvæla- og plöntuöryggisáætlunar sem hefur vottað yfir 10 bændur og hefur verið gullvottaður af frumkvæðinu um sjálfbæran landbúnað.
Hans eigið fyrirtæki Agristo, með uppbyggingu nýrra framleiðslustöðva í Tilburg (Hollandi) árið 2001, Nasaret árið 2011 og Vilsbeek árið 2017, hefur orðið einn mikilvægasti belgíska aðilinn sem flytur út kartöfluafurðir um Evrópu og um allan heim.
Richard W. "Dick" Okrey
Richard W. "Dick" Okrey fæddist í Stevens Point, Wisconsin.
Frá 1982-2020 vann hann á Okrey Family Farms í Plover og ræktaði 7750 hektara af gæða ræktun í mið-Wisconsin og sérhæfði sig í ferskum kartöflum. Bærinn var stofnaður af fjölskyldu hans fyrir rúmum 110 árum. Eftir að hann lét af störfum árið 2020 er hann áfram hluti eigandi fjölskyldubús sem hefur hlotið landsverðlaun fyrir afburðaáhættu af skordýraeitri.
Alþjóðlegur kartöfluiðnaður hefur notið mikillar góðs af forystu Dick Okrey. Hann sat í framkvæmdanefnd bandaríska kartöfluráðsins (nú þekkt sem Potatoes USA) og var sendiherra fyrir kartöfluiðnaðinn í Bandaríkjunum og sótti fjölda viðburða á heimskartöfluráðstefnunni í Kína, Skotlandi, Nýja Sjálandi og Perú.
Hann og eiginkona hans Carol áttu stóran þátt í að safna fé til að byggja nokkra brunna í fátækum þorpum nálægt Kamerún í Afríku. Þeir skipulögðu WellersWalk viðburðinn í Stevens Point, Wisconsin, þar sem þátttakendur fylltu og báru stórar könnur af vatni í miðbænum, til að vekja athygli á þeim kostnaði sem margir þorpsbúar í Afríku kosta daglega við að útvega fjölskyldum sínum vatn. Fjármagn sem safnaðist á þessum árlega viðburð var notað til að byggja brunna í dreifbýli í Kamerún, sem bætti líf þúsunda landsbyggðarfólks til muna.
Virkur í samfélagi sínu og iðnaði, Dick hefur setið í fjölmörgum samtökum og stjórnum, þar á meðal: Wisconsin Migrant Labor Council; Efnahagsþróunarfélag Mið-Wisconsin; United Potato Growers of Wisconsin og United Potato Growers of America. Dick nýtur einnig djúprar virðingar fyrir góðgerðarstarf sitt, þar sem hann starfaði í stjórn St. Michael's Hospital Foundation, Edward J. Oakray Charitable Foundation og nýstofnaða Farming for the Future Foundation.
Dick var formaður Alþjóðanefndar Kartöfluráðs Bandaríkjanna. Hann sat einnig í stjórn Wisconsin kartöfluiðnaðarins 2015-2020 (var varaforseti stjórnar).
Hann hefur hlotið WPVGA Agri-Communicator Award og Portage County Business Council's Outstanding Contribution to Agriculture Award, auk hinnar virtu Distinguished Alumni Award háskólans í Wisconsin-Stevens Point. Árið 2019 var hann tekinn inn í frægðarhöll Wisconsin kartöflu- og grænmetissamtaka.
Óskum öllum vinningshöfum iðnaðarverðlauna heimskartöfluþingsins til hamingju!