Hópur pólskra vísindamanna undir forystu Magdalenu Winkel frá Adam Mickiewicz háskólanum gerði úttekt á líffræðilega virkum efnasamböndum sem kallast glýkóalkalóíðar (sem finnast í kartöflum og fjölda grænmetis í næturskuggafjölskyldunni) til að sýna fram á getu þeirra til að meðhöndla krabbamein.
Niðurstöður rannsóknarinnar voru birtar í tímaritinu Frontiers in Pharmacology, samkvæmt Android-Robot vefsíðunni.
Winkel og samstarfsmenn hennar einbeittu sér að fimm glýkóalkalóíða - solanine, chaconine, solasonine, solamargin og tomatine - sem finnast í hráum útdrætti plantna í næturskuggafjölskyldunni.
Margar af plöntunum í þessari fjölskyldu eru eitraðar (aðallega vegna alkalóíða sem þær framleiða til að vernda gegn dýrum), en réttur skammtur getur breytt eitri í lækningu: þegar vísindamenn hafa fundið öruggan lækningaskammt af alkalóíða geta þær orðið öflugar klínískar verkfæri.
Sérstaklega hamla glýkóalkalóíða vöxt krabbameinsfrumna og geta stuðlað að dauða þeirra. Solanine kemur í veg fyrir að sum hugsanleg krabbameinsvaldandi efni breytist í krabbameinsvaldandi efni í líkamanum og hindrar meinvörp. Chaconine hefur bólgueyðandi eiginleika og getur meðhöndlað blóðsýkingu. Solamargin, sem er aðallega að finna í eggaldin, stöðvar æxlun krabbameinsfrumna í lifur. Og tómatín styður við stjórnun líkamans á frumuhringnum svo það getur drepið krabbameinsfrumur.
„Það verður þörf á frekari rannsóknum til að ákvarða hvernig hægt er að nýta þessa möguleika í hagnýtri læknisfræði,“ sagði Winkel og teymi hennar.