Kartöflur hafa verið þekktar í Kína í yfir 400 ár. Á þessum tíma tókst upphaflega framandi varan að verða ekki aðeins einn af mikilvægum þáttum staðbundinnar matargerðar, heldur einnig hluti af þjóðlegri menningu.
Talið er að kartöflurnar hafi komið fram í Kína á Wanli-tímabili Ming-ættarinnar (1572-1620). Vísindamenn finna vísbendingar um þetta í bókum sem skrifaðar voru á því tímabili. Einn höfundanna, Jiang Yikui, sem þjónaði sem friðardómari í Lingchuan-sýslu á XNUMX. öld og síðar starfaði sem herforingi í vesturhluta Peking, lýsti í verkum sínum öllum óvenjulegum hlutum og atburðum sem hann lenti í. , og nefndi kartöflur - "svipað og bragðið af hnetum." Sú staðreynd að kartöflurnar voru teknar á lista yfir forvitnilegar upplýsingar bendir til þess að á þeim tíma hafi menningin enn ekki verið mjög algeng í Kína.
Xu Guangqi, ráðherra helgisiða á valdatíma Chongzhen af Ming-ættinni, skildi eftir nánari lýsingu á kartöflunni: „Möluð sæt kartöflu, einnig þekkt sem kartöflu. Það hefur vínviðarlík lauf svipað og baunir; kringlóttar rætur sem líkjast kjúklingaeggjum, með hvítu holdi og gulu hýði. Það má sjóða til að gera gráa súpu eða gufusoða. Safa frá suðu má nota til að þvo föt og skilja þau eftir hrein og hvít eins og jade.“
Í lok Ming keisaraveldisins voru kartöflur teknar á lista yfir hallarkræsingar. Þetta undirstrikar Liu Ruoyu í Zuo Zhong Zhi, þótt höfundurinn sjálfur sjái ekki neitt sérstakt við vöruna: „Meðal hundruða kræsinga eru kartöflur ómerkilegar - frá bragði til útlits. Það sem er mest aðlaðandi við kartöflur er að þær koma frá framandi löndum.“
Kartöflurnar voru upphaflega ræktaðar í Peking-Tianjin svæðinu en í lok Ming-ættarinnar og upphaf Qing-ættarinnar dreifðist hún til annarra svæða. Tæknin við uppskeruframleiðslu hefur orðið fullkomnari, uppskeran hefur aukist. Kartöflur urðu aðgengilegar almenningi.
Í miðri Qing keisaraættinni upplifði Kína ör fólksfjölgun sem jók eftirspurn eftir mat. Matvælakreppan leiddi til fyrsta hámarks í kartöfluræktun. Á þessu tímabili lærðu íbúar sumra héraða landsins að mala kartöflur í hveiti og selja unnar vörur um allt land.
Frá fyrstu árum stjórnartíðar Qianlong keisara (ríkti frá 1735 til 1796) gátu bændur farið frjálslega um landið. Þökk sé þessu hafa kartöflufræ og gróðursetningaraðferðir breiðst út enn frekar, jafnvel til afskekktu suðvestur- og norðvestursvæðanna og suðurhluta Shanxi hálendisins. Kartöflur aðlagast fljótt erfiðu náttúrulegu umhverfi og sýndu nokkuð mikla uppskeru jafnvel á fátækum jarðvegi: ein planta framleiddi meira en tugi hnýði, sem kom á óvart fyrir þá tíma.
Á tímum Daoguang (1820-1850) var farið að rækta kartöflur í mið- og norðurhéruðum Shanxi og urðu smám saman aðal kartöfluframleiðandi svæði landsins. Í upphafi XNUMX. aldar voru kartöflur framleiddar í umtalsverðu magni í héruðunum Yunnan, Guizhou, Shanxi og Gansu.
Það er mikilvægt að hafa í huga að kartöflurnar voru sérstaklega vinsælar á hálendissvæðum með litla kornframleiðslu, þar sem áður var aðeins bókhveiti. Það var helsta uppspretta fæðu fyrir fátæka og tengdist þar af leiðandi fátækt. Setningin „ég ólst upp á kartöflum“ í Kína þýddi að einstaklingur ólst upp í fátækri fjallasveit.
Á sama tíma, á sumum svæðum, tókst kartöflum að vinna stöðu dæmigerðrar svæðisbundinnar vöru, sem þjónar sem grunnur til að útbúa uppáhalds þjóðarrétti. Þannig að íbúar Norðausturlanda urðu ástfangnir af „kartöflum sem eru soðnar með svínarifum“, á Norður- og Norðvesturlandi má finna marga möguleika fyrir steiktar kartöflusneiðar og í Yunnan elda þeir „kartöflusneiðar með súrum gúrkum“. Boðið var upp á svæðisbundna kínverska kartöflurétti á matsölustöðum innanlands en franskar kartöflur og kartöflumús voru bornar fram á kaffihúsum í vestrænum stíl.
Kartöflurnar hafa þó alltaf verið mikilvægar fyrir Kína, ekki svo mikið vegna þess að hún jók fjölda ræktaðrar ræktunar í landinu og stækkaði mataræði borgaranna, heldur vegna þess að hún hjálpaði til við að takast á við matarkreppur af völdum fólksfjölgunar (íbúasprengingar). Til að skilja umfang vandans skulum við vitna í tölfræði: árið 1741 voru íbúar Kína 143 milljónir manna, árið 1790 - þegar 301 milljón, árið 1835 - 402 milljónir efnahagsþróun landsins.
Á 1960. öld fór áhugi á kartöflum í Kína að aukast á sjöunda áratugnum og snemma á áttunda áratugnum, eftir hungursneyð í Kína. Þá varð mikið stökk í framleiðslu árið 1970 í ljósi mikillar samdráttar í ræktun í Evrópu. Á þessu tímabili komst Kína í fremstu röð á alþjóðlegum vettvangi kartöfluframleiðslu. Að vísu var magn kartöfluneyslu á mann í Kína talsvert undir heimsmeðaltali.
Árið 2015 mælti kínverska vísindaakademían með því að yfirvöld samþykktu stefnu til að kynna kartöfluna sem grunnfæði (ásamt hrísgrjónum, hveiti og maís) til að tryggja innlendu fæðuöryggi landsins. Árið 2016 gáfu kínversk stjórnvöld út „Leiðbeiningar til að efla kartöfluþróun“. Í kjölfarið var einnig gripið til viðeigandi ráðstafana í héruðum og borgum til að auka framleiðslu og auka eftirspurn eftir kartöflum.
Valið í þágu kartöflunnar var ekki gert af tilviljun. Vísindamenn treystu á þá staðreynd að hægt er að rækta þessa uppskeru á næstum hvaða svæði sem er í Kína, hún krefst minna vatns (samanborið við hveiti og hrísgrjón) og er frekar næringarrík. Á sama tíma og land þarf að fæða fimmtung jarðarbúa og landbúnaðarland minnkar jafnt og þétt vegna vaxtar í þéttbýli eru þessi viðmið mikilvæg. Þar sem búist er við að íbúar muni ná 2030 milljörðum árið 1,5, áætlar Kína að það þurfi að framleiða 100 milljónir tonna til viðbótar af mat á hverju ári.
Kínversk stjórnvöld litu einnig á kartöfluna sem tæki til að draga úr fátækt. Fátækari héruð landsins eru einkum einbeitt í fjöllunum þar sem frekar hörð loftslag ríkir og skortur er á samgöngumannvirkjum. Uppbygging kartöfluframleiðslu á þessum svæðum mun ekki aðeins veita íbúum mat heldur einnig tækifæri til að auka tekjur margra lítilla fjölskyldubúa, þar sem arðbærara er að rækta kartöflur hér en hrísgrjón, hveiti, sojabaunir eða maís.
Önnur ástæða fyrir sérstakri athygli á kartöflum í Kína er kynning á hugmyndum um hollt mataræði. Kartöflur innihalda mikið úrval af vítamínum, steinefnum og plöntunæringarefnum og að sögn kínverskra vísindamanna eru þær einfaldlega nauðsynlegar í mataræði bæði íbúa stórborga og þorpa. Samkvæmt þar til gerðum ráðleggingum næringarfræðinga ætti daglegt mataræði barna yngri en 14 ára að innihalda 25-50 g af kartöflum, dagleg neysla barna eldri en 14 ára og fullorðinna er 50-100 g (CNS, 2017) .
Heimildir: Upplýsingastofnun landbúnaðarráðuneytisins í Kína; Vefsíða Son Of China (sonofchina.com)