Kartöflukornótt er hættulegasti sjúkdómur í kartöflum í heiminum. Meira en 10 milljörðum Bandaríkjadala er varið árlega í baráttuna gegn því í heiminum.
Við skulum tala um nýja rekstraraðferð við kartöflurækt sem getur gert afbrigðin sem bændur elska ónæm fyrir korndrepi. Nú eru nýjustu líftækniaðferðirnar sameinaðar elstu ræktunartækninni - söfnun villtra gena frá fjarlægum forfeðrum kartöflunnar.
„Það eru 300 kartöflubændur í Úganda. Síðbúin korndrepi dregur verulega úr tekjum og ógnar heilsu manna og umhverfinu,“ segir Dr. Erik Magembe, rannsóknarfélagi við International Potato Center (CIP). „Því miður eru vinsælustu afbrigðin meðal bænda og neytenda, eins og Victoria, sérstaklega næm fyrir korndrepi.
CIP vísindamenn tóku þrjú gen fyrir ónæmi gegn þessum hættulega sjúkdómi frá mexíkóskum og argentínskum villtum ættingjum kartöflunnar (Solanum bulbocastanum и Solanum venturi) og flutti þær yfir á fimm uppáhalds kartöflur bænda sem notaðar eru í Afríku sunnan Sahara. Genin voru auðkennd og einangruð af vísindamönnum við University of Wisconsin, Wageningen University and Research Laboratory og Sainsbury Laboratory.
Villtir ættingjar ræktunar eru erfðafræðilega skyldir ræktuðum ræktun. Þeir hafa alltaf verið metnir af bændum sem uppspretta eiginleika til að búa til nýjar tegundir með hefðbundnum ræktunaraðferðum.
„Vegna þess að sýkillinn er í stöðugri þróun þurfum við að bregðast hratt við,“ segir Dr. Marc Ghyslain, yfirlíftæknifræðingur hjá CIP. „Hefðbundin ræktun tekur of langan tíma. Líftækni gerir það að verkum að hægt er að koma afbrigðum mun hraðar inn á tún bænda. Á aðeins þremur árum höfum við bætt Victoria. Hún var nefnd 3R Victoria. Þetta sýni getur vaxið án þess að nota sveppaeitur.
„Við buðum bændum í vettvangsrannsóknir svo þeir gætu séð muninn á líftæknilega breyttu og upprunalegu Victoria,“ heldur Ghyslain áfram. "Fyrsta afbrigði plantnanna var grænt og heilbrigt, og það síðara dó alveg úr seint korndrepi."
Auk þess að vinna í Úganda verða endurbætt afbrigði prófuð og gróðursett eftir samþykki eftirlitsaðila í Eþíópíu og Nígeríu.
Erfðatækni er mikilvægt tæki í miklu víðtækari nálgun á matvælakerfi sem CIP hefur tekið upp til hagsbóta fyrir bændur í Afríku og Asíu.