Óvænt uppgötvun úr nýrri rannsókn sem skoðar meindýra- og sjúkdómavarnir í verslunarlaukaökrunum í New York City mun gera ræktendum ríkisins kleift að draga úr notkun sinni á tilbúnum efnum án þess að skerða uppskeru, samkvæmt vefsíðunni. phys.org.
Rannsókn vísindamanna við Cornell Agriturismo Tech og nýlega birt í tímaritinu Agronomysýndi fram á að með því að uppfylla viðmiðunarmörk til að ákvarða hvenær eigi að nota skordýraeitur til að hafa hemil á laukþurs – stórum skaðvalda í ræktun – úðuðu bændur 2,3 færri úða á hverri vertíð, og héldu uppskeru og stærð laukanna. Viðmiðunargildið er þéttleiki skaðvalda í ræktuninni, sem krefst þess að gripið sé til ráðstafana til að koma í veg fyrir fjölgun að því marki sem leiðir til efnahagslegs taps.
Niðurstöður meira en þriggja ára tilrauna á vettvangi hafa einnig sýnt að bændur geta notað 50-100% minni áburð án þess að skerða uppskeru.
„Lóðirnar án áburðar voru þær sömu [miðað við full- eða hálffrjóvgaðar lóðir],“ sagði Max Torrey '13, en 12. kynslóðar fjölskyldubýli hans í Elba, NY, var tilraunalóð fyrir rannsóknina. „Fólk var efins, en þessi gögn gefa okkur miklu meira sjálfstraust.
Ræktun lauks í vestrænu loftslagi New York krefst mikillar ræktunar og er mjög háð tilbúnum áburði og varnarefnum. Það er líka eingöngu gert á mýrlendum jarðvegi. Bændur í New York rækta næstum alla 7000 hektara af lauk ríkisins á áburði.
Laukur er mikilvægur matur og er fjórði mest neytt matvæla í Bandaríkjunum á eftir kartöflum, tómötum og maís. Ræktendur þessarar ræktunar í New York borg hafa þann kost að vera nálægt helstu mörkuðum meðfram austurströndinni. En sjúkdómar og meindýr, sérstaklega laukþrís, hafa mikil áhrif á hagnað laukræktenda.
Laukþrípur, örsmá vængjuð skordýr sem nærast á laukplöntum, hafa verið á ratsjá Brian Nault í mörg ár. Nault, háttsettur höfundur rannsóknarinnar og prófessor í skordýrafræði við Cornell Agriturismo Tech, sagði að bændur séu farnir að treysta á hagkvæmar vikulegar skordýraeitursáætlanir til að stjórna trips. Síðan, seint á tíunda áratugnum, byrjaði trips að þróa hratt þol gegn skordýraeitri, þar sem hægt er að framleiða fimm til átta kynslóðir af meindýrinu á einu ári. Þrís flytja einnig vírus sem getur drepið plöntur og dreift bakteríum sem valda perurotnun.
Til að hjálpa til við að halda skordýraeitrunum virkum, reiknaði Nault út þröskulda nákvæmlega þannig að laukræktendur í New York gætu aðeins úðað þegar meindýrastofninn þurfti þess.
„#1 ástæðan fyrir því að bændur nota þröskulda er að draga úr þróun skordýraeiturþols,“ segir Nault. - Næsti nýi, góði efnamiðillinn kemur kannski ekki fyrr en árið 2025. Og við þurfum að bregðast við núna."
Í nýrri rannsókn sinni leituðust Nault og Carly Regan við að betrumbæta enn frekar samþætta stjórnunarstefnu laukþríps. Þeir vissu að ræktendur sem héldu áfram að nota vikulegar úðaáætlanir í stað þröskulda voru í verulegri hættu, sem eykur líkurnar á að ónæmi myndist. En Nault fann einnig niðurstöður rannsókna sem sýna að minnkandi magn áburðar getur hugsanlega dregið úr skaðvalda á ákveðnum ræktun. Hann bætti þessum þætti við í prófunum.
Nault og ræktunarfélagar hans voru undrandi þegar þeir komust að því að magn áburðar sem borið var á við gróðursetningu hafði engin áhrif á þyrpingastofninn, rotnun eða peru stærð og uppskeru.
„Við áttum ekki von á þessu, en það hefur enn meiri möguleg áhrif,“ sagði Nault. „Að draga úr notkun áburðar í atvinnurækt er gott fyrir umhverfið á margan hátt.“
Nault er sannfærður um að ef allir laukræktendur í New York notuðu viðmiðunarmörkin myndu þeir sjá uppsafnaðan $420 árlegan sparnað í kostnaði við skordýraeitur.