Ákjósanlegur köfnunarefnishlutfall fyrir gulrætur á sérstökum sviðum getur verið mun minna en almennt viðurkenndar ráðleggingar. Þetta er niðurstaða vísindamanna við Kaliforníuháskóla sem byggir á niðurstöðum rannsóknanna. Þessar upplýsingar eru mikilvægar í ljósi verðhækkana á steinefnaáburði um allan heim.
Flestir gulrótaræktendur nota meira köfnunarefnisáburð en þarf. Þó að gulrætur krefjist sérstakra vaxtarskilyrða og nægilegs magns af steinefni köfnunarefnis og vatni, gagnast umframmagn ekki ræktuninni. Gulrætur hafa djúpt og greinótt rótarkerfi, þannig að þær geta fengið aðgang að köfnunarefnisleifum fyrri árstíðar, sem hefur farið dýpra í jarðvegssniðið.
Köfnunarefnisþörf gulróta fyrir bestu uppskeru rótaruppskeru fer eftir loftslagi, jarðvegsgerð og köfnunarefnisleifum í jarðveginum.
Minni uppskeru getur oft komið fram þegar stórir skammtar af köfnunarefnisáburði eru settir á við gróðursetningu, þannig að notkun hæglosunar áburðar er æskileg út frá framleiðslu- og umhverfissjónarmiðum.
Of mikil vökva veldur ýmsum aflögunum á gulrótarrótum, þess vegna er nauðsynlegt að stjórna áveitu vandlega á vaxtarskeiðinu. Þrátt fyrir að köfnunarefnisfrjóvgun auki vatnsnotkun ræktunar ekki marktækt vegna aukinnar blaðaflatar, eykur hún verulega nýtingu vatns upp í 120 kg köfnunarefnis á hektara.
Rannsókn bandarískra vísindamanna sýndi að hæsta uppskeran af rótarávöxtum náðist á sand- og moldarjarðvegi með 75% af jarðvegsrakainnihaldi túnsins og 150 kg af köfnunarefnisnotkun á hektara.
Köfnunarefnisupptaka í gulrótum er yfirleitt lítil fyrstu 40-50 dagana og því er ræktendum bent á að takmarka frjóvgun sína á þessu tímabili. Þó að mælt sé með tíðri vökvun á sama tíma er nauðsynlegt að stjórna vatnsmagninu við hverja vökvun til að draga úr útskolun köfnunarefnisleifa. Enda getur framlag hans verið umtalsvert, sérstaklega í einmenningumhverfi.
Niðurstöður rannsóknarinnar sýndu að umtalsvert magn af köfnunarefni var eftir í gulrótartoppunum við uppskeru, sem gæti hugsanlega stuðlað að uppsöfnun á að meðaltali 42–44% af heildarköfnunarefni í plöntunni (toppar og rætur) á næsta tímabili.
Mælt er með því að gera alltaf bráðabirgðamat á köfnunarefnisinnihaldi jarðvegs niður á 60 cm dýpi og endurreikna síðan notkunarhlutfall út frá þessum upplýsingum. Þessi aðferð er frábært tæki til að auka uppskeru og bæta gæði með lægsta efnahags- og umhverfiskostnaði.